Introdução

Imagem cedida Dan Albritton, Noah Shibley & Quanya Chen

No filme "Tron", de 1982, um programador entra no mundo de um computador, onde precisa competir em jogos do estilo gladiador, que ele próprio ajudara a projetar. Para muitos jogadores, ter os poderes e lutar nas batalhas de seus personagens favoritos seria um sonho se tornando realidade. A realidade virtual pode possibilitar isso, mas essa não é a única solução.

E se você pudesse comprar um ambiente de videogame no mundo real, com um sistema que permitisse que você agisse e se movimentasse como nos jogos em tempo e local reais? Uma equipe de três universitários da Universidade de Nova York (Daniel Albritton, Quanya Chen e Noah Shibley) está fazendo exatamente isso com um dos videogames mais populares já produzido: "Super Mario Bros". Eles estão chamando sua criação de "Nintendo Amusement Park" (parque de diversões Nintendo) e, com isso, estão ajudando a desenvolver uma nova área científica, conhecida como realidade fisicamente multiplicada.

Neste artigo, faremos um tour nos bastidores do parque de diversões Nintendo e explicaremos as diferenças entre a realidade multiplicada, a realidade fisicamente multiplicada e a realidade virtual. Também descreveremos como as partes do parque de diversões Nintendo trabalham em conjunto e daremos uma olhada em projetos parecidos.

O nome "Nintendo Amusement Park" é, na verdade, uma troca de nome, porque um parque de diversões é um conjunto de passeios, jogos e outras formas de entretenimento. Ele é, na verdade, um "passeio" único: uma aventura interativa da vida real, que permite que os jogadores se vistam como o Mario ou o Luigi, entrem no Reino do Cogumelo e façam as mesmas coisas que os heróis fazem no videogame: os jogadores conseguem pular obstáculos, aterrissar em plataformas em movimento e andar nelas e esmagar os inimigos. Eles até conseguem juntar moedas de ouro e bater em caixas que aumentam seu poder.

Imagem cedida Dan Albritton, Noah Shibley & Quanya Chen

Para possibilitar a realização das tarefas, os projetistas planejam usar uma variedade de sistemas e objetos mecânicos para duplicar os efeitos e criar um longo e navegável percurso de obstáculos. Quando estiver pronto, o parque de diversões Nintendo terá um percurso de 100 m que copia totalmente o giro em espiral e o movimento de plataformas do "Super Mario Bros". Para simular os vários ambientes e níveis do videogame, os projetistas construirão áreas (ou percursos) de desafios diferentes.

Esta é a visão mais moderna. Agora, o parque existe como um protótipo bem mais simples, com planos para uma implantação gradual e em fases do ambiente mais complexo do jogo. Vamos olhar o protótipo mais detalhadamente.

O protótipo
O protótipo do parque de diversões Nintendo recria os elementos principais do "Super Mario Bros" em uma escala menor e mais simples. O protótipo demonstra os princípios básicos e tecnologias necessárias para recriar o "Super Mario Bros" no mundo real. Estas partes são:

• uma treliça motorizada, que funciona como uma estrutura de suporte e ponto anexo para o sistema de suspensão;
• um sistema de suspensão, que potencializa os pulos dos jogadores;
• uma armadura, que conecta os jogadores ao sistema de suspensão;
• um percurso de obstáculos, que imita os desafios físicos do videogame. O percurso de obstáculos do protótipo consiste de objetos infláveis e bonecos de espuma colocados no chão, balões anexos ao cenário e caixas suspensas em fios da armadura superior.

Embora o jogador tenha uma ótima mobilidade vertical nesse sistema, ele não tem muita mobilidade para frente nem lateral (de lado a lado), porque o sistema de suspensão está anexo a pontos fixos no peitoral. Quanto mais longe ele fica do ponto fixo, mais as cordas do bungee o puxam de volta, o que dificulta a interação necessária em uma distância horizontal grande, característica básica do "Super Mario Bros". Para resolver esse problema, os projetistas têm várias modificações em mente para as futuras versões desse jogo. Na próxima seção, vamos conhecer essas modificações.