História do Parque da Mônica

O Parque da Mônica foi inaugurado em 1993, mas a turminha da personagem dentuça nasceu muito antes. A primeira tirinha de Maurício de Souza, criador da Turma da Mônica, foi publicada em 1959 no jornal Folha de S. Paulo.

Maurício de Souza Produções/Divulgação As três primeiras tirinhadas da Turma da Mônica publicadas em jornal, em 1959

Na época, Maurício, que tinha apenas 20 e poucos anos, trabalhava como repórter policial no jornal. Suas tirinhas eram publicadas semanalmente. Ao contrário do que se possa pensar, a Mônica não foi a primeira personagem, mas, sim, o cãozinho Bidu e seu dono, Franjinha. Com o tempo foram surgindo novos personagens, como Cebolinha, Piteco, Horácio, Penadinho, Astronauta, Chico Bento e, claro, a própria Mônica. Também os traços foram mudando ao longo do tempo: mais elaborados, mais arredondados, mais ricos.

Maurício de Souza Produções/Divulgação A evolução dos traços da personagem Mônica

A turminha só chegou às bancas em seu próprio gibi 11 anos depois, em 1970. A tiragem inicial da Revista da Mônica foi de 200 mil exemplares. Os gibis eram publicados pela Editora Abril na época. Em 1986, passaram para as mãos da Editora Globo e, em 2006, para a italiana Panini. Hoje, entre tirinhas e revistas, a Turma da Mônica está presente em mais de 30 países.

Desde o início dos negócios, o foco da Maurício de Souza Produções (empresa responsável pela turma) eram as histórias em quadrinhos, apesar de algumas tentativas (frustradas) de entrar no mercado do desenho animado.

Mônica no RioEm 2000, foi aberta uma filial do Parque da Mônica no Rio de Janeiro, no condomínio Città América, na Barra da Tijuca. Um ano apó­s a inauguração, o parque foi palco de um acidente: o Aerotrem, um trenzinho suspenso que era uma das principais atrações, caiu sobre o Bate-bate e feriu 17 crianças, duas delas gravemente. O parque reabriu dias depois após a retirada do brinquedo defeituoso e continuou em operação por mais quatro anos até que os sócios (que não eram os mesmos da unidade de São Paulo) decidiram retirar seus investimentos. Em 2005, Parque da Mônica fechou as portas no Rio.

Em 1993, o grupo se lançou em uma nova empreitada: o Parque da Mônica, em São Paulo. O objetivo era ser “o grande quintal perdido” para uma geração de crianças acostumadas a uma metrópole com pouco espaço para brincar. Para isso, reuniu brinquedos de subir, correr, escalar, escorregar e se cansar.

Na época do lançamento, as principais atrações do parque eram o Brinquedão (circuito com cordas, túneis, escorregador e piscina de bolinhas), um cinema 3D e um estúdio de desenho animado que mostrava como fazer filmes misturando desenho animado com atores "de verdade".

O cinema e o estúdio não estão mais lá. Mas o Brinquedão continua fazendo sucesso. O local ainda é o mesmo: uma área de 10 mil m² divididos em três pisos no Shopping Eldorado, em São Paulo. Hoje em dia, são poucos os brinquedos eletrônicos e muitos os circuitos, piscinas de bolinha e escorregadores em um ambiente todo colorido e temático.

O parque, que tem capacidade de atender até 2.500 pessoas por dia, recebe cerca de 50 mil pessoas por mês – a meta para 2008 é manter a média de 600 mil visitantes no ano. O faturamento de 2007 ficou em R$ 15 milhões.