Atores de animação

Foto cedida por Dreamworks LLC Os animadores modelaram os movimentos de dança de Oscar em cima do estilo de dançar de Will Smith

De acordo com Rob Letterman, um dos três diretores do filme, a fantástica semelhança entre o peixe e os intérpretes "foi uma das escolhas de estilo, para capturar sua aparência e sentimento na arte conceitual. Os animadores estudaram seus filmes e atuações e os observaram em algumas sessões de gravação. Eles estudavam seus movimentos e suas expressões faciais". Os vídeos de Will Smith se mostraram uma grande ferramenta de pesquisa. "Eles estudaram todos seus movimentos de dança."

Smith foi escalado primeiro "e os outros atores vieram a bordo conforme nós escrevíamos. Conseguimos todos de nossa lista de desejos", diz Letterman, observando que havia sido feita uma apresentação para cada um, que incluiu um rascunho do personagem. Como em qualquer caricatura, certos detalhes foram exagerados: as orelhas de Will Smith, as sobrancelhas de Martin Scorsese (em inglês), os lábios de Angelina Jolie. "Robert De Niro tem um formato de boca muito específico, com os cantos virados para baixo. Nós tentamos usar isso", acrescenta Fabio Lignini, um dos cinco animadores que supervisionaram o projeto.

Foto cedida por Dreamworks LLC Oscar e Will Smith

Foto cedida por Dreamworks LLC Lenny e Jack Black

Foto cedida por Dreamworks LLC Don Lino e Robert De Niro

Um grande cuidado foi tomado para encontrar peixes reais que melhor correspondessem aos personagens. Primeiro, todos os cineastas, inclusive os desenhistas e animadores, assistiram documentários, visitaram o Long Beach Aquarium (em inglês)e estudaram livros de referência. O peixe-limpador (em inglês), um peixe que limpa outros peixes em seu meio ambiente, foi o modelo lógico para o personagem de Smith, Oscar, um trabalhador do Lava Baleia. A bondosa Angie, dublada por Renee Zellweger, se tornou um peixe-anjo e a femme-fatale Lola, personagem de Jolie, foi concebida como uma mistura de peixe-leão e/peixe-dragão (em inglês). Apropriadamente, o peixe-leão é venenoso.

Foto cedida por Dreamworks LLC Oscar (Will Smith, à esquerda) e Lola (Angelina Jolie)

Mas os peixes naturalmente não possuem os traços físicos que os humanos usam para expressar emoções. Assim, a próxima etapa foi dotar os peixes das características necessárias para refletir as expressões de seus intérpretes.