Distintivos, comendas e eventos do escotismo

Os Boy Scouts of America dependem fortemente da tradição e de comendas para inspirar cada nova geração de escoteiros. Uma das comendas, a Ordem da Flecha, só foi concedida a 180 mil dos 110 milhões de rapazes que passaram pelo programa do escotismo. A Ordem da Flecha é concedida a meninos que vivem pela Promessa e Lei do Escotismo em sua vida diária. Um garoto que tenha atingido o nível de escoteiro de primeira classe e tenha passado ao menos 15 dias em acampamentos nos dois anos anteriores pode ser candidato a receber a Ordem da Flecha, desde que tenha a aprovação do escoteiro chefe. Um escoteiro exemplar que tenha recebido a Ordem das Flechas e mantido a honraria por dois anos é nomeado para a Comenda da Vigilância, uma distinção por serviço notável; apenas um em cada 50 membros dos escoteiros podem recebê-la.

© istockphoto.com / james steidl Cub Scouts uniformizados

Talvez a maior comenda no escotismo seja a conquista da distinção de Eagle Scout. Para chegar a essa patente, o processo é complicado. O primeiro passo é se tornar um Life Scout. O posto é conquistado por aqueles escoteiros que mantêm posições de liderança na tropa, realizam serviços para a comunidade e conquistam distintivos. O Life Scout deve respeitar a Promessa e Juramento do Escoteiro. Precisa oferecer referências pessoais de caráter e conquistar 21 distintivos de mérito, entre os quais alguns específicos do percurso para o posto de Eagle Scout -- como os de primeiros socorros, acampamento e condicionamento físico. Também precisa criar e implementar um projeto pessoal de serviço comunitário. Ao concluir esse projeto, precisa participar de uma conferência de escoteiros chefes e passar pelo conselho de revisão de Eagle Scouts.

VenturingVenturing é um programa do escotismo aberto a meninos e meninas dos 14 aos 20 anos incompletos. O objetivo é ajudar os jovens em seu caminho para a vida adulta. Cada equipe de Venturing trabalha com uma organização comunitária local e se concentra em um interesse específico -- esportes, religião, arte. A missão do Venturing é aprender fazendo, e depois compartilhar esse conhecimento com os demais.

Os Boy Scouts of America celebram seu aniversário em 8 de fevereiro. Outras celebrações incluem o Dia Nacional do Escoteiro, no qual escoteiros e Bandeirantes  trabalham em parques públicos para homenagear o Dia Nacional das Terras Públicas. A organização Keep America Beautiful se associou aos Boy Scouts para seu prêmio Hometown U.S.A, que reconhece os esforços dos escoteiros para melhorar suas comunidades, pelo desenvolvimento e manutenção de jardins comunitários, construção de trilhas em áreas naturais, preservação de áreas (com remoção de lixo) e participação de outros esforços de conservação e melhoria.

Os meninos escolhem programas que os interessam, mas os líderes de tropa também estimulam o envolvimento. Os bons voluntários são a espinha dorsal dos programas do escotismo.