Introdução a Como funcionam os escoteiros mirins nos EUA

© istockphoto.com / darren baker O escotismo foi criado para conectar crianças urbanas com a natureza

Em 1909, W. D. Boyce, um editor de Chicago (em inglês), estava visitando Londres e descobriu o escotismo. O general britânico Robert Baden-Powell havia criado o escotismo na Inglaterra (em inglês) dois anos antes. Boyce levou a ideia com ele de volta aos Estados Unidos, onde estabeleceu o Boy Scouts of America (Escoteiros dos EUA), em 1910.

Na época, muita gente estava preocupada sobre o movimento da população, que estava deixando a vida rural e as fazendas pela vida urbana. Algumas pessoas temiam que, à medida que uma parcela cada vez maior da população se estabelecesse em cidades, as crianças viessem a perder conhecimentos importantes. E se não vivessem parte de suas vidas ao ar livre, como seus pais haviam feito, havia o temor de que alguns marcos da infância - como as técnicas de dar nós, de como subir em árvores e outras atividades típicas da idade - viessem a desaparecer.

A ACM (Associação Cristã de Moços) foi uma das primeiras a propor programas que encorajassem o desenvolvimento social, físico e religioso dos jovens. Havia dois outros grupos que defendiam os mesmos ideais -- o Woodcraft Indians e o Sons of Daniel Boone (em inglês). Outros clubes menores foram integrados ao Boy Scouts of America. A intenção original do movimento, tal como definem seus estatutos, era ensinar patriotismo, coragem, autonomia e valores assemelhados. A missão foi atualizada com o passar do tempo. Hoje os escoteiros norte-americanos têm por missão preparar os jovens para fazer escolhas éticas e morais ao longo de suas vidas, disseminando os valores da Promessa e das Leis do Escotismo.

Com o lema do escotismo "sempre alerta", os Boy Scouts of America se dedicam a preparar jovens para o futuro. Os meninos mais novos começam pelos Tiger Cubs, que reúne garotos de primeira série. Eles participam de atividades de clube organizadas com ajuda de um voluntário adulto, tipicamente um pai. Já no Cub Scouts participam meninos de segunda a quinta série. Cerca de 85% dos escoteiros mirins começam nessa categoria. O Boy Scouts em si é para meninos dos 11 aos 17 anos.

Há dois outros grupos de escoteiros. Os Varsity Scouts têm idades entre 14 e 17 anos e fazem esportes de aventura. E os Venture Scouts aceitam meninos e meninas dos 14 aos 20 anos, que desenvolvem capacidades de liderança e ensinam conhecimentos especializados uns aos outros.

No Brasil O escotismo chegou ao Brasil em 1910, trazido por oficiais da Marinha brasileira que serviam na Inglaterra. Mas foi somente em 1924 que o movimento ganhou força com a fundação da União dos Escoteiros do Brasil, no Rio de Janeiro. Segundo a entidade, até 2001 existiam 49.895 escoteiros no país. Crianças e jovens, de ambos os sexos, são divididos por Ramos de acordo com a idade: Lobinho - para crianças de 7 a 10 anos. O programa educativo e as etapas do lobinho visam os primeiros ensinamentos para a vida no campo, vida em equipe e desenvolvimento da liderança. Escoteiros - para crianças de 11 a 14 anos. O programa educativo visa aumentar os conhecimentos, a autoconfiança e a convivência em equipe. Sênior - para adolescentes de 15 a 18 anos. O programa educativo visa oferecer desafios e fazer com que os jovens adquiram novas habilidades para superar os obstáculos da vida. Pioneiro - para jovens de 19 a 21 anos incompletos. O programa educativo dessa faixa etária visa aumentar a integração do jovem ao mundo, o serviço à comunidade e o exercício da cidadania com base nos valores do escotismo. O lema do pioneiro é servir.

Nas próximas páginas. conheça a vida do escotismo, quais são as distinções e os eventos, como é a liderança e como são os escoteiros mirins.