Como a Vila Sésamo dá vida aos Muppets

Vila Sésamo estreou em 1969. Desde então, tornou-se uma franquia mundial, com mais de 4 mil episódios. Ganhou mais de 100 prêmios, inclusive oito Grammys, quatro Parents' Choice Awards e 71 Emmys, mais do que qualquer outro programa. Recebeu mais de 250 convidados famosos e sua audiência é formada por 77% de todas as crianças no jardim de infância.

Vila Sésamo foi idéia de uma jovem produtora de documentários para TV chamada Joan Ganz Cooney. O conceito do formato do programa foi inspirado em comerciais de TV. Joan achava que isso iria prender a atenção dos espectadores jovens mais do que as tradicionais programações infantis. Ela também percebeu que as crianças gostavam de humor "pastelão". A partir dessas observações, nascia o programa infantil mais famoso da história da televisão.

A utilização de fantoches estava prevista desde o começo de Vila Sésamo. Ficou claro que os bonecos eram a maneira perfeita de divertir as crianças e educá-las ao mesmo tempo. Na metade da década de 60, Jim Henson, que já era um artista e manipulador de fantoches famoso, foi chamado para criar uma família de personagens para a Vila Sésamo. O falecido Henson também inventou o termo "Muppet" (boneco), combinação das palavras "marionette" (marionete) e "puppet" (fantoche).

Andrew Laing Os Muppets surgem a partir de esboços. Logo depois, estão na TV.

Como são feitos os Muppets

Novos Muppets surgem de esboços feitos pelo diretor de arte Ed Christie. Os desenhos de Christie, então, recebem ou não a aprovação dos autores, diretores e manipuladores de Muppets. As escolhas são reduzidas a um único esboço, que Christie transforma no desenho final.

Quando o desenho é aprovado, os construtores de Muppets transformam os materiais em um fantoche que funcione. Eles são desenhistas com habilidades para costurar, esculpir e moldar os bonecos. Cada Muppet é feito dos mesmos materiais: espuma de borracha e cola. Os Muppets são decorados com pêlo falso, tecidos, olhos, narizes e outras características como chifres, antenas ou outros enfeites, dependendo do objetivo do personagem. Engenheiros acrescentam mecanismos necessários, como sobrancelhas que se movem ou mãos controladas por controle remoto.

Vila Sésamo ao redor do mundo

Desde o início, a estratégia para a Vila Sésamo foi juntar educação e diversão. Ao criar uma comunidade de divertidos e curiosos Muppets, e acrescentar o cenário de uma rua que crianças e adultos de verdade freqüentam, Vila Sésam" parece ter acertado em cheio a fórmula para elevar o nível de qualidade da programação infantil.

Vila Sésamo e suas variações são agora reproduzidos em aproximadamente 140 países. Cada uma das co-produções internacionais é cuidadosamente produzida para atender às necessidades específicas das crianças de cada país, abordando assuntos de cada região. Um exemplo é a co-produção Israel/Palestina "Rechov Sumsum/Shara's Simsim", destinada a ensinar às crianças dos dois territórios a importância do respeito mútuo e da tolerância. O programa "Takalani Sesame", na África do Sul, conta com a presença de Kami, um Muppet com HIV positivo.

Embora as versões internacionais tenham personagens familiares, cada programa tem seu próprio Muppet que não faz parte da versão norte-americana. Na China, temos Xiao Mei Zi, uma monstra de pêlo vermelho brilhante. A versão mexicana de Garibaldo é um enorme papagaio nas cores verde, amarelo e vermelho. Conheça mais alguns personagens das produções internacionais de Vila Sésamo.

• Kami: o Muppet amarelo com HIV positivo do "Takalani Sesame", na África do Sul, ensina as crianças a terem consciência do vírus da AIDS.
  
  
• Hu Hu Zhu: um porco azul amante de ópera que ensina às crianças o amor pela arte na versão chinesa "Zhima Jie".
  
  
• Haneen: um divertido monstro laranja e rosa e de personalidade marcante, que ensina a tolerância nos programas veiculados em Israel, Palestina e Jordânia.
  
  
• Abelardo: primo de Garibaldo, que tem penas verdes em vez de amarelas e que vive na fronteira dos EUA e do México na "Plaza Sesamo".
  
  
• Samsom: um enorme e curioso urso marrom que adora dançar mambo no "Sesamstrasse" da Alemanha.
  
  
• Rumpel: o primo verde de Gugu em "Sesamstrasse". Ele mora em um barril em vez de uma lata de lixo e adora a companhia de seu melhor amigo, Gustav, que é uma lagarta.
  
  
• Zeliboba: este Muppet multicolorido, que sempre usa uma gravata, foi inspirado pelos três espíritos do folclore russo. Na Rússia, Zeliboba e seus amigos em "Ulitsa Sezam" estimulam o otimismo, a boa alimentação e os cuidados com a saúde.
  
  
• Louis: essa lontra franco-canadense divulga a cultura do Canadá e a língua francesa em "Sesame Park".
  
  
• Pino: mais um primo de Garibaldo, Pino é um pássaro azul que vive em "Sesamstraat", na Holanda. Sua frase mais conhecida é "echt waar" ("é mesmo?"), e ele ajuda as crianças em seu desenvolvimeto sócio-emocional.

Vila Sésamo é, certamente, um sucesso no mundo todo, assim como Elmo. Na próxima página, vamos falar sobre "O Mundo de Elmo".

Fatos curiosos sobre os Muppets de Vila Sésamo Então você acha que sabe tudo sobre os Muppets, certo? Não esteja tão certo disso... Veja algumas curiosidades: os Muppets permanecem com a mesma idade; os Muppets não sabem que estão sendo "manipulados" por um manipulador de bonecos; os Muppets não sabem que aparecem na televisão; a única coisa que eles sabem é que vivem e brincam na Vila Sésamo; Caco e Ênio são os únicos Muppets que foram construídos com um sorriso embutido; todos os outros Muppets são feitos sem expressões; as bolachas que o Come-Come (Cookie Monster) adora são, na verdade, feitas de arroz e não de chocolate. Chocolate, óleo e gordura podem danificar as mãos e o pêlo do Muppet, por isso, as bolachas de arroz são pintadas para que pareçam de chocolate; a maioria dos manipuladores de boneco trabalha no chão, curvados, sentados ou deitados; geralmente, utilizam um colchonete para que seus movimentos sejam mais rápidos e menos bruscos; Muppets de varinha, como Beto, Grover e Caco são manipulados por uma única pessoa; a mão direita controla a boca do Muppet, e a esquerda as varinhas conectadas aos braços e pernas; Muppets de duas mãos, como Ênio e Come-Come, exigem a manipulação por duas pessoas; a pessoa que dá a voz ao personagem controla também sua boca e a mão esquerda; a outra pessoa controla a mão direita do Muppet, que realiza a maior parte das ações e segura objetos. A manipuladora de bonecos Caroll Spinney usa a fantasia de Garibaldo. Spinney controla o bico e os olhos do personagem com sua mão direita e usa a mão esquerda para controlar as asas; Spinney tem também um microfone dentro da fantasia e um monitor que permite que veja o que está fazendo.